Into Wandering

We landen in Buenos Aires en rijden richting ons hotel, dat heerlijk centraal ligt in Recoleta, een echte aanrader.

We wandelen door de straten, drinken onze eerste cocktails en bezoeken Cementerio de la Recoleta, waar je het graf van Eva Perón kan zien.

TIP: wie de beste wisselkoers wil, wisselt euro’s “op straat”, ook wel de blue dollar rate genoemd. Het klinkt misschien louche, maar het levert je veel meer op. Argentinië kent immers enorme schommelingen in de peso, terwijl euro’s en dollars stabieler zijn. Wij kregen een tip van een bar waar we zaten en wisselden veilig via een man op straat.

’s Avonds genieten we van een klassieke Argentijnse steak met een heerlijk glas rode wijn – zoals het hoort in Argentinië!

Overnachting: Huinid Obelisco Hotel

Dag 2: Buenos Aires

Eigenlijk zouden we vandaag vliegen naar Ushuaia, maar onze vlucht werd geannuleerd. Een nieuwe vlucht boeken was snel geregeld, maar Ushuaia viel helaas af. We vliegen nu rechtstreeks op Punta Arenas.

Een extra dag in Buenos Aires bleek geen straf: we wandelden door stadsparken en ontdekten de wijk Palermo, vol charmante straatjes en cafés. Buenos Aires heeft prachtige stadsparken en is enorm hondvriendelijk!

’s Avonds aten we pizza bij Guerrin. Het restaurant was vol locals, wat altijd een goed teken is – en het stelde zeker niet teleur! Het is een ervaring op zich!

Dag 3: Punta Arenas

Vandaag vliegen we via Santiago de Chile naar Punta Arenas. Het eerste dat opvalt: het temperatuurverschil! Van 27 graden in Buenos Aires naar 7 graden in het zuiden.

We overnachten in een comfortabel hotel en bereiden ons voor op de roadtrip die morgen begint.

Dag 4: Punta Arenas – El Calafate

Reistijd: Punta Arenas – El Calafate: 7u rijden

We halen ’s ochtends onze campervan op bij Wicked Campers, een aanrader: vriendelijk personeel, een basic maar complete camper voor een goede prijs.

Voor vertrek doen we nog wat boodschappen en dan starten we onze rit door eindeloze, bijna verlaten landschappen. Patagonië voelt hier letterlijk als een andere wereld. Binnen één uur kan het weer volledig omslaan: zon, regen, wind – alle seizoenen in één dag!

Na enkele uren rijden is het tijd voor de grensovergang en ga je van Chili naar Argentinië. Dit verloopt op zich zeer vlot.

Let op: Google Maps wil je vaak via Route 7 sturen, een “verboden route” voor campervans. Vraag bij de verhuurder naar veilige alternatieven. Wij kozen voor Esperanza en daarna El Calafate.

Aangekomen in El Calafate was het hoogseizoen nog niet begonnen, veel campings waren gesloten. Uiteindelijk vonden we een gratis plek bij het busstation (link). Klinkt louche, maar alles verliep prima en er was ’s ochtends een wc om even op te frissen.

Dag 5: Perito Moreno Gletsjer

Vandaag rijden we naar de Perito Moreno Gletsjer (± 1u15min). Het uitzicht onderweg is al adembenemend, en eenmaal bij de gletsjer sta je oog in oog met een van de indrukwekkendste ijsmassa’s ter wereld.

Na een halve dag gletsjerwandeling rijden we door naar El Chaltén, hét hikersparadijs van Argentinië. De wegen zijn uitstekend en de uitzichten fenomenaal. ’s Avonds kamperen we net buiten het dorp op een gratis plek (link). Deze camping is enorm basic (een toilet die je liever niet gebruikt), maar perfect gelegen!

Reistijd: Perito Moreno – El Chaltén: 4 uur

El Calafate is een groter dorp dan El Chalten, toch zou ik aanraden om echt in El Chalten te verblijven.
Het is er enorm charmevol wat mij minder vonden in El Calafate.

Dag 6 en 7: El Chalten

El Chaltén is klein maar charmant en perfect om te wandelen.

• Dag 6: de pittige maar lonende hike naar Laguna de Los Tres. Absolute must-do!
• Dag 7: een poging naar Laguna Torre. Vertrek ’s ochtends, want wij startten te laat en de wind was enorm. Toch was het de moeite waard, zelfs al hebben we de hike niet helemaal kunnen voltooien.

Let op: sinds november 2024 betaal je toegang voor de hikes in El Chaltén:
1 dag ≈ 28 euro (45.000 ARS), 3 dagen ≈ 57 euro (90.000 ARS).

Dag 8: El Chalten – Torres Del Paine

Reistijd: El Chalten – Torres Del Paine: 7u rijden.

We steken opnieuw de grens over richting Chili. Voor Argentinië zijn geen stempels nodig, voor Chili wel.

Onze route: El Chaltén → Esperanza → Puerto Natales → ingang Laguna Amarga (link) in Torres del Paine. We kwamen laat aan (net na 19u), maar een vriendelijke ranger gaf ons toestemming om alvast het park in te rijden en de tickets ’s ochtends te regelen. Wanneer je dere route iets verder neemt kom je op een toffe plek om te kamperen (link) de komende dagen.

TIP: wildkamperen is verboden, maar er zijn gratis campingspots in het park. Een 3-daags toegangsticket kost ± 35 euro.

Dag 9 – 10: Torres Del Paine

Torres Del Paine is nog zo’n prachtig natuurpark in deze regio. Dit is één van de mooiste gebieden waar we ooit zijn geweest!

• Dag 9: hike naar Base de las Torres. Stevig, maar ongelooflijk lonend.
• Dag 10: verkenning met de camper langs helderblauwe meren en bergen. Een korte hike naar Lago Grey is optioneel, niet zo indrukwekkend als de andere hikes.

We merkten dat de camping bij het bezoekerscentrum ideaal ligt: startpunt voor Base de las Torres en perfect om je camper te parkeren.

In het nationaal park van Torres Del Paine heb je bovendien kans om puma’s te zien. Wij hebben er één gezien maar in de verte, we hebben er geen mooie foto’s van kunnen nemen.

Dag 11: Torres Del Paine – Punta Arenas

Reistijd: Torres Del Paine – Punta Arenas: 4,5u rijden

Een laatste ochtend in het park bij zonsopgang, nog even genieten van het licht op de bergen. Daarna rijden we terug naar Punta Arenas, leveren de camper in en trakteren onszelf op een welverdiende douche en een laatste avond in Patagonië.

Dag 12: Punta Arenas – Santiago

Vlucht naar Santiago de Chili. De stad verraste ons positief: we verbleven in de Barrio Yungay, één van de oudste en meest authentieke wijken met historische gebouwen en street art. Minder toeristisch, maar erg gezellig.

’s Avonds aten we bij Espacio, een aanrader voor wie van sfeer en goed eten houdt.

Overnachting: Hotel Casa Aure

Dag 13: Santiago

Omdat onze vlucht naar Nieuw-Zeeland pas ’s avonds vertrok, hadden we een volle dag om de stad te ontdekken.

Disclaimer: dit was onze huwelijksreis en hier combineerden we Patagonië met Nieuw-Zeeland,
verbazend goede verbinding tussen Chili en Nieuw-Zeeland, dus een aanrader!

We bezochten San Cristóbal Heuvel via funicular en kabelbaan voor een prachtig uitzicht over de stad. Daarna slenterden we nog wat door het centrum, haalden onze bagage op in hotel en vertrokken naar de luchthaven.

Patagonië overtrof al onze verwachtingen: adembenemende landschappen, eindeloze wegen en onvergetelijke hikes.
We weten één ding zeker: we komen hier ooit terug!