Into Wandering

De hike naar Base de las Torres is dé bekendste dagwandeling in het nationale park en brengt je tot aan de voet van de iconische granieten torens van Torres del Paine. Het is een stevige, maar ongelooflijk belonende hike.

Startpunt: Torres del Painte National Park (bezoekerscentrum)
Afstand: 18 – 20 km (heen en terug)
Duur: daghike
Moeilijkheid: zwaar

Het officiële startpunt ligt bij Hotel Las Torres, maar wij begonnen onze wandeling aan het bezoekerscentrum. Dat betekent zo’n 1,5 km extra wandelen (ongeveer 20 minuten), maar het pad is vlak en heel goed begaanbaar, dus zeker geen probleem.

Zodra de trail echt begint, weet je meteen wat je te wachten staat. Het eerste anderhalf uur ga je vrijwel continu bergop. Je wint snel hoogte en het is meteen pittig, maar gelukkig krijg je onderweg al prachtige uitzichten over de vallei. Neem hier zeker je tijd en wandel op je eigen tempo.

Na deze eerste klim volgt een korte afdaling van ongeveer een halfuur, waarna het terrein een stuk vlakker wordt. Je wandelt door een brede vallei langs een rivier en trekt daarna het bos in. Dit stuk is ideaal om even te recupereren en krachten te sparen voor wat nog komt.

Onderweg passeer je Refugio Chileno, een gezellige plek waar je kan pauzeren, iets eten of drinken, en waar je ook kan overnachten of kamperen.

Daarna begint de eindklim – het zwaarste deel van de hike. Ongeveer een uur lang ga je steil omhoog over rotsen en keien. Het pad kan hier wat glad zijn, maar vooral de wind kan het extra uitdagend maken. Het is een kort, maar intens stuk dat vaak onderschat wordt.

En dan… sta je plots boven.

Je wordt beloond met een felblauw gletsjermeer, met daarachter de drie imposante torens van Torres del Paine. Zonder twijfel één van de meest iconische uitzichten van heel Patagonië.

Na even genieten van dit indrukwekkende decor beginnen we aan de terugweg, via hetzelfde pad. Halverwege passeren we opnieuw Refugio Chileno, waar we onszelf trakteren op een welverdiend biertje.

Vergeet onderweg zeker niet om ook achterom te kijken en te genieten van de uitzichten. Het eindpunt is spectaculair, maar de route zelf is minstens even mooi.

Tips:
– Probeer vroeg te vertrekken (wij deden dat niet, maar buiten het hoogseizoen viel de drukte goed mee)
– De wind is hier echt next level → een goede wind- en regenjas is geen overbodige luxe
– Het weer kan snel omslaan → werk met laagjes
– Neem voldoende water en snacks mee
– Goede wandelschoenen zijn essentieel.

Deze hike is pittig en zeker niet te onderschatten, maar de beloning boven maakt alles meer dan goed. En vergeet niet: het eindpunt is prachtig, maar de route zelf – van vallei tot bos, van rivieren tot uitzichtpunten – behoort ook tot één van de mooiste wandelingen van heel Patagonië.