Een kleurrijk reisverslag langs Bali, Java, Sumatra, Lombok en de Gili-eilanden.

Hieronder neem ik je dag per dag mee tijdens ons avontuur door Indonesië.
Gedurende 20 dagen ontdekken we verschillende eilanden en landschappen, trotseren we vulkanen en verkennen we de onderwaterwereld.

Dag 1: Bali – Ubud

Aankomst in Indonesië

Bali (Ubud) hebben we kort maar krachtig gedaan: het begin- en eindpunt van onze reis. Veel tips voor deze regio heb ik dus niet, aangezien we er vooral ’s avonds waren (eerste en laatste nacht).

We landden in Denpasar en hadden op voorhand een taxi geregeld via Booking.com. Na een lange reis hadden we geen zin in de chaos van de luchthaven, dus dat bleek een goede keuze.

Tip: let op voor gaten in de weg!
Na onze eerste taxirit ging het meteen mis: ik waarschuwde nog, maar tien seconden later stond Aaron met zijn been in een put. Gelukkig liep het af met enkel wat schaafwonden en een flinke portie schrik.

Dag 2: Nusa Penida

Op dag twee trokken we meteen naar Nusa Penida met de speedboot vanuit Sanur.

Je hoeft tickets niet per se op voorhand te boeken: via je verblijf kan je dit makkelijk regelen. Wij deden het wel, omdat we in het begin een strak schema hadden.

Let op in de haven van Sanur:
Er heerst een soort taximonopolie, waardoor je vaak meer betaalt. Wil je besparen? Wandel een stukje verder en neem daar een taxi.

De belangrijkste reden voor ons bezoek aan Nusa Penida: duiken.
Eerder dat jaar behaalden we onze PADI Open Water, dus Indonesië was dé plek om extra ervaring op te doen.

Daarnaast stonden we extra vroeg op voor Kelingking Beach — en dat loonde. We hadden deze iconische plek helemaal voor ons alleen.

TIP: Blijf minstens 2 nachten op Nusa Penida. Laat je grote bagage in Ubud en reis met een kleine rugzak. Dat bespaart je veel gesleur en geeft meer rust.

Dag 3: Munduk

Na ons avontuur op Nusa Penida trokken we richting het Noorden van Bali, Munduk.

Na Nusa Penida trokken we naar het noorden van Bali: Munduk.

Na aankomst in Sanur wandelden we eerst uit de havenzone om een taxi te nemen (tip: gebruik Grab om prijzen te vergelijken).

Munduk ligt op ongeveer 700 meter hoogte, wat zorgt voor een koeler klimaat. Let wel op als je net gedoken hebt: geef je lichaam voldoende tijd.

Twin Lakes

De route vanuit de haven (Sanur) naar Munduk is prachtig, het is zo’n 2 uur rijden en je doorkruist Bali. Bovendien passeer je de 2 meren (twin lakes), vraag zeker aan je chauffeur om hier even te stoppen aan het uitkijkpunt.

Ulun Danu Beratan

Verder hebben wij nog Ulun Danu Beratan tempel bezocht, gekend van de achtergrond op Windows. Dit vonden wij eerder teleurstellend. Misschien waren onze verwachtingen te groot, maar het voelde allemaal erg gemaakt aan en niet bepaald authentiek. Als je iets moet skippen, skip dan dit.

Tip: Je hebt er ook een waterval: Sekumpul – zelf niet bezocht

Dag 4: Munduk -> Java

Tijd om Bali achter ons te laten en richting Java te trekken.

Brahmavihara Arama

Via ons hotel regelden we een taxi. De chauffeur gaf ons nog enkele tips en nam ons mee naar Brahmavihara Arama, een rustige boeddhistische tempel — klein, maar absoluut de moeite als tussenstop.

Tip die onze chauffeur nog gaf: de warmwaterbron aan een tempel Air Panas Banjar – wij niet gedaan

Ferry richting Ketapang (Java)

We nemen de ferry vanuit Gilimanuk (Bali) richting Ketapang (Java).

Onze taxichauffeur ging samen met ons naar de haven, hier geen monopolies rond de haven rond taxi’s dus onze chauffeur zette ons gewoon af aan een winkel/kantoortje waar we onze tickets voor de ferry konden kopen. Hij hielp ons om een goede prijs te krijgen en vervolgens namen we de ferry richting ons volgende eiland: Java.

Aardbeving

Eenmaal toegekomen in Gilimanuk namen we een taxi naar ons hotel.

Bij aankomst op Java hoorden we dat er een aardbeving van 6,5 had plaatsgevonden. Indonesië ligt op de ring of fire dus de kans dat je een aardbeving en/of vulkaanuitbarsting meemaakt is daar wel echt bestaand.
Wij hadden er letterlijk niets van gemerkt — we lagen gewoon te slapen.

De enige reden dat we het wisten? Google Maps gaf constant waarschuwingen voor naschokken.

Rust na travel day

Eenmaal in ons hotel snel iets gegeten en dan snel naar bed want hierna begon onze 3-daagse tour in Oost-Java.

We boekten een georganiseerde 3-daagse tour — en dat raad ik sterk aan.
De afstanden zijn groot en alles apart regelen (transport, gidsen, hotels) wordt snel duurder en ingewikkelder.

‘s Nachts kwam onze chauffeur (Bogi – shoutout!) voor de komende dagen ons ophalen. We begonnen meteen stevig met de tocht op Kawah Ijen.

Dag 5: Kawah Ijen

Een prachtige hike naar en in de kraterrand van een prachtige vulkaan met het grootste zo giftige kratermeer ter wereld.

Een pittige maar zeer lonende hike! 

Een pittige maar indrukwekkende hike naar een vulkaan met het grootste zure kratermeer ter wereld.

Na de hike reden we door naar Tumpak Sewu (6 à 7 uur rijden). Onderweg namen we de tijd voor stops — en zelfs een ijsje met onze chauffeur.

Door een fout in de boeking kregen we onverwacht een luxe hotel. Ons hoor je niet klagen!

Een rooftophotel, met een goed restaurant dus ideaal na zo’n hike en zo’n drukke dagen.

Java <> Bali de verschillen

Nu we op een nieuw eiland zijn vallen sommige zaken wel op, alles is hier spotgoedkoop – behalve alcohol. Je betaalt meer voor een pintje dan voor je volledige maaltijd. Het is hier moeilijker te vinden dan op Bali want Java is een islamitisch eiland, dit merk je ook door het weerklinken van de gebeden door de stad.

Dag 6: Tumpak Sewu

Een absolute must-see.

Wij bezochten de prachtige waterval in de namiddag (in plaats van ’s ochtends vroeg), wat voor ons perfect werkte.

Na de wandeling aten we bij Wakul Bu Tjipto — toeristisch, maar écht lekker.

Dit is al onderweg naar onze slaapplaats in de buurt van Bromo, want dit staat morgenochtend op de planning.

Dag 7: Bromo

Vroeg opstaan voor de Bromo-vulkaan.

Bogi (onze chauffeur) zet ons af waar we worden opgehaald door een Jeep om de tocht naar Bromo te vervolgen. Eerst stop je ‘s morgens aan een uitzichtpunt voor de spectaculaire zonsopkomst, vervolgens rijd je naar de basis en stap je omhoog via de trappen naar de kraterrand van de brommende vulkaan Bromo. Dit alles in een spectaculair maanlandschap.

Na afloop bracht Bogi ons naar Surabaya. Het afscheid was oprecht moeilijk — in drie dagen was hij bijna familie geworden.

Onze chauffeur: Bogi

Bogi was intussen 3 dagen met ons op stap, in het begin was hij erg gesloten maar hij bloeide steeds meer open. Samen stoppen we onderweg nog eens aan een winkel en drinken we samen nog iets. Bogi gaf ons een vertrouwd gevoel, hij was onze Indonesische nonkel geworden bij wie we ons veilig voelden en wie ons telkens meenam naar prachtige plaatsen.

De privé-chauffeurs werken erg lange dagen en zorgen ervoor dat je zelf geen zorgen hebt, hen een mooie fooi geven mag je dus zeker niet vergeten.

Surabaya

We verbleven dichtbij de luchthaven en gingen ’s avonds op zoek naar een wijnbar.

Dat bleek… een avontuur!

Rode wijn werd geserveerd in een ijsemmer en smaakte naar azijn. Na veel handen- en voetenwerk konden we uiteindelijk een andere (en gelukkig betere) fles bestellen.

Dag 8: Travel Day

We zijn intussen een grote week in Indonesië en het is tijd om Java achter ons te laten en verder te trekken richting een nieuw eiland: Sumatra.

Via Jakarta vlogen we naar Medan (in totaal zo’n 5u onderweg) en reden door naar Bukit Lawang.

Medan zelf is niet echt de moeite, maar zodra je de natuur in trekt, verandert alles.

Bukit Lawang

We komen toe in Bukit Lawang wanneer het al donker is, veel van de omgeving en de charme van het dorpje zien we nu niet. We worden opgewacht door het team van Thomas Retreat dat ons vriendelijk verwelkomt en onze spullen helpt dragen tot onze verblijfplaats.

Auto’s kunnen het dorpje niet in en je wandelt over een brug tot het retreat,

We worden hartelijk ontvangen, krijgen onze kamers toegewezen en de briefing voor de komende 2 dagen. We hadden de 2-daagse jungle tour geboekt wat ideaal was.

Dag 9 – 10: Bukit Lawang (Jungle Trek)

Jungle Trek

Een prachtige 2-daagse tocht in de jungle van Bukit Lawang op zoek naar Orangutans. Een van de hoogtepunten van onze rondreis door Indonesië, wanneer je nog twijfelt, kan ik dit alleen maar aanraden. Voor iedereen was dit een unieke ervaring die we nog lang met ons mee zullen dragen!

Kinderdromen kwamen hier uit, we hebben enorm veel geluk gehad en verschillende Orangutans kunnen zien.

Overnachten doe je in de jungle aan de rivier in een basic kamp maar je wordt er verwend door de gidsen die je 2 dagen lang meenemen op avontuur en ervoor zorgen dat je heerlijk eten hebt en kans hebt op prachtige ontmoetingen met de Orangutans en andere wildlife in de regio terwijl ze heel wat interessante uitleg geven over de natuur.

Bukit Lawang

Na de jungle trek vertrekken we die dag nog terug richting Medan omdat we de volgende dag al vrij vroeg een vlucht hebben.

We hebben wel nog even de tijd om de prachtige omgeving van Bukit Lawang te ontdekken.

Het heeft iets authentiek en charmevol dit dorpje dat langs de rivier loopt, de mensen leven er op hun eigen tempo, één met de natuur. 

Deze plek is volop in opkomst dus wanneer je dit nog wilt ontdekken voor de massa is het nu wel echt het moment. Je hebt er alles wat je nodig hebt maar de mensen zijn zo gastvrij omdat net veel toeristen deze regio (onterecht) overslaan.

Medan

We overnachten bij een hotel dichtbij de luchthaven om de volgende ochtend onze vlucht richting Lombok te nemen.

Het lijkt absurd om zo’n travel te doen voor slechts 2 volle dagen, maar geloof me, het is écht de moeite waard. Wanneer je meer tijd hebt kan je zeker ook nog eens de kustregio ontdekken en wat langer op Sumatra verblijven, maar dit hebben wij nu niet gedaan.

Dag 11: Travel Day

We zijn klaar voor onze vlucht richting Lombok, we kennen het intussen al vertrekken vanuit Medan, tussenstop in Jakarta en doorvliegen naar Praya, Lombok. 

Wanneer we landen nemen we meteen een taxi richting Senaru, dé uitvalsbasis voor de Rinjani.

Onze geplande Rinjani-trek bleek een scam… even paniek. Gelukkig konden we via ons verblijf (Dragonfly – aanrader!) last-minute een nieuwe tour regelen.

Tip: boek dit soort dingen ter plaatse.

Dag 12 – 13: Rinjani

Rinjani Trekking

Het is tijd voor de beruchte tocht richting de Rinjani.

Al sinds het plannen van de reis hebben we een haat-liefde relatie met de Rinjani. Toen ik voor het eerste hoorde over deze trekking wist ik meteen, dit moet ik doen. Sorry aan m’n reisgenootjes die ik hierin heb meegesleurd, maar het was zo de moeite waard!

2 dagen lang (oorspronkelijk was het idee om de 3-daagse trekking te doen, maar door omstandigheden hebben we de tocht een dag ingekort) dagen we onszelf fysiek uit met maar één doel, de top bereiken.

Geloof me, het is een fysieke uitdaging, maar het is echt wel te doen. De voldoening die je hebt wanneer je die stomme top bereikt en eigenlijk zelfs al wanneer je basecamp bereikt is zalig, ik zou het iedereen aanrader maar onderschat het niet!

Niet alleen fysiek is het een uitdaging maar vooral mentaal. 

Terug in Senaru

Toen we na de tweede dag terug toekwamen in ons hotel waren we opgelucht, trots en voelde het vreemd genoeg als thuiskomen.

Dag 14: Senaru

We ontwaken met zicht op die berg die we de dag voordien nog aan het trotseren waren.

Tiu Kelep en Sendang Gili

Deze onverwachte vrije dag kwam eigenlijk perfect uit, we deden onze was via ons hotel en deden toch nog een wandeling naar de watervallen Tiu Kelep en Sendang Gili.

Onze verblijfplaats ligt vlak aan de ingang naar het pad van de watervallen.

In vergelijking met de Rinjani houdt deze wandeling niets in, we zijn gewoon nog wat stijf van de dagen voordien maar toch doet het ons allemaal goed om er gewoon even op uit te trekken.

Home away from home

We voelen ons allemaal volledig op ons gemak op het eiland Lombok en in deze regio, geen idee waarom, maar soms kan je je zo snel thuis voelen aan de andere kant van de wereld en dit was exact wat we hier meemaken.

’s Avonds genoten we van live muziek bij ons verblijf — een van de mooiste, meest authentieke momenten van de reis.

De komende dagen zouden we het rustiger aan doen als afsluiter van onze reis op de Gili eilanden.

Dag 15: Travel Day

Vandaag trekken we vanuit Senaru richting Gili Trawangan.

Speedboot vanuit Bangsal

Via het hotel hebben we een taxi geregeld en die brengt ons tot aan de haven van Bangsal, de chauffeur helpt ons met het aankopen van onze tickets voor de speedboot en we zijn klaar om richting Gili Trawangan te reizen.

Onderweg passeer je de andere Gili eilanden (Meno en Air), Gili Trawangan ligt het verste maar ze liggen allemaal echt dicht op elkaar. Vandaar dat het perfect mogelijk is om de eilanden te combineren en alles te bezoeken vanuit 1 eiland. Wij kozen voor Gili Trawangan omdat er daar het meeste te doen is.

Aankomst Gili Trawangan

Op Gili is er geen gemotoriseerd verkeer, je kan je dus enkel verplaatsen te paard (paard en kar) of met een elektrische scooter.

Dit hadden we even over het hoofd gezien dus we kwamen toe op het eiland hebben ons ergens gezet om iets te drinken en bekeken dan de afstand naar ons hotel. Het eiland is klein, maar ons hotel lag recht in het midden dus van aan de haven was dit wel even stappen. 

We zijn nog steeds stijf van de Rinjani (of dit is toch ons excuus) en kiezen ervoor om te paard ons te verplaatsen. Achteraf gezien zou ik dit niet meer doen, het is echt zielig voor de paarden en vaak worden deze niet goed behandeld. 

De komende dagen krijgen vorm

Eens in ons hotel toegekomen worden we opnieuw hartelijk verwelkomd. We huren onze elektrische scooter via het hotel en zijn vrij om de komende dagen het eiland te ontdekken (de scooter kan je ook per dag huren, wij hebben dit telkens op het einde van de dag verlengd gezien we nog niet goed wisten wat onze plannen zouden zijn de komende dagen.

Dag 16 – 18: Gili

Onze dagen op Gili stonden in het teken van genieten van de island vibes en duiken.

Wat te doen op Gili?

In de voormiddag gingen we duiken, nadien lunchen aan het strand en vervolgens deden we in de namiddag verschillende activiteiten.

De ene dag deden we de snorkeltour, de andere een massage en de laatste dag reden we op onze scooter het eiland rond en kochten we nog wat souvenirs.

Good food good mood

‘s Avonds gingen we vaak richting sunset beach naar dezelfde prachtige strandbar, ook echt een aanrader, lekker eten en heerlijke cocktails met een prachtig uitzicht op de zonsondergang. (Deze plaats is voor onze reisgenoten trouwens extra speciaal want hier heeft Miguel Iris ten huwelijk gevraagd, een prachtig moment waar wij oprecht blij van zijn dat we het mochten meemaken!)

Doe zeker ook eens een bezoekje aan Sama Sama iedereen kent deze reggae bar en ‘s avonds kan je er gewoon echt volop genieten van live optredens waar wij echt van genoten hebben.

Verder heb je ook tal van heerlijke ontbijtspots die je kan bezoeken. Amsterdam Gili is een echte aanrader!

Gili sunset

Gili sunsets just hit different, dat is gewoon zo.

Op de achtergrond zie je prachtige vulkanen en terwijl de zon idyllisch in de zee zakt. Het is dé perfecte manier om ons avontuur hier in Indonesië af te ronden.

Tip: ben je geen duiker en ook een fast traveler dan zou ik een dag minder op Gili aanraden.

Dag 19: Travel Day

Helaas komt er ook een einde aan dit prachtige avontuur, vandaag trekken we terug richting Bali voor de laatste avond van ons avontuur in Indonesië.

Bye Gili

We pakken onze rugzakken in en vertrekken uit ons hotel naar de haven (de scooters mochten we aan de haven inleveren dus ideaal). We halen onze tickets op voor de ferry die we eerder hadden gekocht via ons hotel.

Over de boottocht van Gili naar Bali hoor je tal van horrorverhalen, het is een heftig boottochtje zeker als je gevoelig bent voor zeeziekte maar er is geen andere (snelle) optie. We boeken een zo groot mogelijke boot zodat we toch wat meer stabiliteit hebben, maar dit hielp niet echt zoveel. Ikzelf heb geen last van zeeziekte dus voor mij viel die 4 uur durende boottocht wel goed mee, maar ik zag anderen afzien dus je kan alleen maar hopen dat je er niet teveel last van hebt.

Hello Bali

Eenmaal terug aangekomen in de haven van Sanur (deze kennen we intussen al van onze eerdere tocht naar Nusa Penida) stappen we terug de havenregio uit en nemen we een taxi naar ons laatste hotel. Deze ligt opnieuw in Ubud.

We lopen ‘s avonds nog wat door de straten van Ubud gaan opnieuw gaan eten naar hetzelfde restaurant als dat van onze eerste avond (ook al zijn we avontuurlijke reizigers, toch zijn we ook grote gewoonte beestjes).

Dag 20: The End

We ontwaken voor de laatste keer in Indonesië, onze trekrugzakken zijn terug ingepakt, de taxi is geregeld en we trekken richting de luchthaven van Denpansar om terug te keren richting België.

Ik neem de laatste prachtige uitzichten in me op en geniet nog eens van de zon die zoveel warmte geeft.

Het was opnieuw een prachtige ervaring en Indonesië is een land dat zoveel te bieden heeft dat ik zeker ben dat ik hier nog eens naartoe terug wil. Zo’n prachtige natuur, zo’n vriendelijke bevolking, het was een top ervaring!